公元560年，冬，北齊皇建元年。

孝昭帝高演領文武百官一行數百人至皇家獵苑狩獵。

本是君臣同樂的好事，可卻發生了兩件會被史官撰寫入冊的事情。簡單說來，便是山路顛簸，且冬天裏萬物雕敝，馬也失了前蹄，還是兩次。

先是濟南王高殷誘獵物不成，反被豺狼追趕，不慎之間跌落下馬，險先失了性命。幸好郭書槐太醫妙手回春，且有蘭陵王高長恭從旁協助，濟南王昏迷了將近三天三夜，才蘇醒。可惜，這位命運多舛的前廢帝落馬時候後腦著地，縱然太醫施盡了回春妙術，可醒來後便癡癡呆呆，早已不覆先前的聰慧，遇人不識，只知道癡笑，結結巴巴，滿嘴胡言，似是心智也一下回到了幾年前，似是繈褓中的嬰孩，只知道吃喝拉撒。被囚昭信宮的文宣皇後李祖娥聽聞此訊，慟哭不已，哀嚎哭泣聲傳出昭信宮，聞著傷心，見者掉淚。一些心向高殷的大臣們也是滿腹扼腕，前廢帝高殷這便是真的沒了希望了。。。。。。

至於這第二樁事件，便更為嚴重。

皇帝高演在打獵歸來的路上，禦馬竟不知被什麽邪祟嚇得失了控制，在幽深的山路間一記躍跳就將天子顛下了馬背！高演當即滾落山道，睜著眼睛但目光空洞，嚇得侍從們六神無主，慌了手腳。茲事體大，數百文臣武將也只知道跪著磕頭，皆是急成了一片。山間陰森，竟然能讓禦駕都受了驚，不少大臣都當即失了主意，不知道該如何是好！幸好，有皇帝陛下的胞弟，右丞相高湛，臨危不亂，將陛下遇險後的事宜安排得緊緊有條，指揮有度，終是讓厄運連連的狩獵隊伍驚慌失措間安然回了皇宮。

郭書槐太醫三朝元老，妙手仁心。也虧得他一路來都精心伺候在皇帝陛下身旁，才讓陛下在回宮的路上便清醒了神志。大難逃生，此後一月有餘，皇帝陛下便是養病在宣德殿，朝中事務全權交於了長廣王高湛處理。朝堂之上，高湛代天子行政事，賞罰嚴明，無人敢不從。平原王段韶、平秦王高歸彥、領軍劉洪徽三人掌京畿兵馬，當初全力支持常山王高演與丞相楊愔相較量，如今，鼎力支持右丞相高湛全攬朝政，雖皇帝高演臥病榻久不入朝堂，但文臣武官各司其職，兵馬拱衛京畿，未有一絲亂象。

高演即位後，高湛本就已經升任右丞相一職，而皇帝高演墮馬事件之後，更是無人能出其右，權傾朝野上下。泱泱北齊皇朝，儼然是瞬息萬變，悄無聲息間便像是又變了天。

北境冬夜，鄴城中的街市即便還是紅通通的燈籠掛於夜市兩側，還是免不了寒意逼人的蕭索。

街道上遠遠近近少了不少攤販的叫賣，子莫繞過了街角，從側門進了山海樓。

“公子，您可來了，您約的朋友可在包房內等了許久了。”小二一見是熟客，便熟稔地迎了了上去給子莫帶路。

這些天，朝中氣氛詭異，連著三哥孝琬都很少呆在家中，早出晚歸，不知道是在忙些什麽事情。子莫每日上朝都會見到九叔，而九叔亦如那晚所言，恪守分寸，親疏有度，便像是他們之間是最最普通的上下級一般，就事論事，也沒有旁的什麽刁難和挑釁。蕭子莫按部就班上朝，然後太太平平下朝回家，日子一晃便是兩月，臨近新春佳節，該是除舊迎新喜慶非常的時候了，可子莫心裏總隱隱覺得不安起來，似是有什麽事情要發生一般。

本想找個機會與三哥好好商議一番，可孝琬見了他便刻意繞開了話題，似是不願與他多提如今朝堂之事。子莫尋思著大概三哥也在這種風雲莫測的宮廷鬥爭中傷透了腦筋，便不想把這些烏七八糟的事情帶回家中，也就識相地不再多說。車嚴日日護在子莫身邊，像這般讓他自己出來的機會真是少之又少。蕭子莫約了熊三來這酒樓，也是好不容易擺脫了一班親兵的如影隨形，施展了輕功和顯然不是酒囊飯袋的身手，才能赴約的。

熊三見子莫推門進來，放下了手裏的花生米，喝了口酒咂咂嘴巴站起來，說道：“哎呀大人，您可真是貴人事忙，我都等了半柱香的時間了，還沒吃晚膳，實在等得肚子餓，這不就先吃起來了！呵呵，莫怪呀莫怪！”

子莫嘆了口氣，搖搖腦袋，示意熊三隨意即可，撩了袍子坐於那酒桌旁，說道：“什麽貴人事忙，還不是那車侍衛太過小題大做，以為我是手無縛雞之力的瘦弱書生了，整日裏提防這個提防那個，我要是今日裏再不顯顯本事，真是要被當做閨閣小姐整日裏護於家中，大門不得出，二門不得邁了。”一邊說著，子莫一邊給自己斟了酒，一番話說得熊三哈哈大笑。

“哈哈哈，大人，我看你便還是聽那車侍衛的話大門不出的好，您啊，到哪裏都招事，這狩獵之中，我聽長恭大人您的名人軼事，可是聽得我面紅耳赤，簡直都不敢認了哈哈哈！”熊三拍著子莫的肩膀，哥倆好得一點都不見外的模樣。

。。。。。。子莫搖搖頭，又獨自悲愴舉杯飲了一口酒，問道：“那日你被陳都尉安排在了獵苑門外，是沒瞧見濟南王的狀況，生生沒了口氣，他才多大啊！”

“長恭大人，您真是菩薩心腸！”熊三拍著胖胖的胸脯打了個飽嗝說道，“這別說以前那文宣帝怎麽對待您，就說濟南王那小娃娃也不過是順手推舟封了您個老早該封的蘭陵王，大人您啊，犯不著這麽為個不相幹的廢帝如此犧牲，您可知道那些個大臣侍衛如何議論於您？這。。。。。。我都不敢講了？嘖嘖，大人啊，您是什麽身份？又如此。。。。。。一表人才！您啊，您養尊處優不就好了！”

熊三一邊為子莫抱不平，一邊苦口婆心勸這位風華絕代的皇子殿下可不能太冒了頭了。

蕭子莫哪裏會不知道這種槍打出頭鳥的道理，可他看著高殷失了氣息的樣子，就會想到那晚高洋的鮮血噴灑在他腳邊的回憶。二叔執意要殺他，反被九叔殺了，他知曉這其中癥結便是他高長恭了，又如何能冷眼旁觀高殷也死於非命呢？！

他不是有愧於高洋，可是，高殷這樣心懷正道的孩子，也著實不該被抹殺在一場骨肉血親的相殘慘劇裏。

子莫是這般想的，可是，一想到如今的高殷半瘋半傻的模樣，他又沮喪地端起一杯酒來，灌入喉頭，還想倒那第二杯，手中的酒盞就被熊三給奪了下來，說道：“高大人啊，我懂你如今的心情，可常話說得好，好死不如賴活著，濟南王能撿回一條命可是全靠你了，你啊，也別想太多，你得往好的地方思量。這濟南王雖然傻了，可是，他這命也算是保住了！他一個傻子，誰還會去顧慮他是不是那個被廢除的皇帝啊，他不傻，反倒是時時刻刻都有性命之憂，如今這樣，說不定就是最好的了！”

熊三人粗，可說出來的話倒是一點不粗。一語中的，將子莫鎖在心中的苦悶解開了一些了。蕭子莫笑笑，倒了杯酒與熊三碰了碰酒盞，真心嘆服道：“熊大哥，你可是長恭進了羽林衛後結交的不可多得的真心朋友了，平日裏看著五大三粗，其實要長恭說，你可是粗中有細，重情重義，這種時候，也只有大哥你一句話讓我醍醐灌頂，不再庸人自擾了，長恭敬你！”

熊三聽得心裏樂滋滋的，碰碰酒盞也一飲而盡。誰說不是呢，黃金萬兩易得，真心兄弟難求，而且還是蘭陵王這樣禮賢下士，會真心以待的皇室貴胄，更是世間難求。

“殿下啊，不過如今您也苦日子快熬到了頭了，以前文宣帝處處針對於您，您當真是步步為營，一不小心就是殺頭的罪孽。如今，長廣王殿下手握大權，他又是一直以來視您為親信，以後飛黃騰達的日子啊，蘭陵殿下可要多提攜熊三我啊！”熊三樂呵呵說著玩笑話，可不想反倒讓子莫的臉上陰雲密布起來。

蕭子莫放下了手中的碗筷，酒也不喝了，獨自起身踱步到了窗臺前。

“熊大哥，近日內宮之中，你可聽聞有什麽異動？”子莫淡淡問道。

“異動？你可是說皇帝陛下的宣德殿有否什麽動靜？”熊三問道。

“是，皇帝陛下一病兩月，就算是落馬受驚，也早該有康覆的音訊，可是前朝後廷皆只聽聞皇上臥病榻的消息，那日郭太醫說是皇上斷了肋骨，需要靜養，這一靜養，便似是杳無音訊。”

“恩。。。聽殿下這麽一提，也的確是不太尋常。不過宣德殿那邊陳魏然最近派的都是新招入宮的侍衛，像我這樣的老夥計，可是夜夜巡外殿的命了。”熊三攤手說道。

“陳魏然？。。。。。。”子莫腦海裏倏然把他與那晚高洋被殺之時，高湛安排子莫離宮的情狀聯系了起來！電光火石間，他突然想通了很多事情。

子莫一直以為，是陳魏然發現了他闖宮遇險於是通知了長廣王高湛前來搭救，因為入宮救人，三哥孝琬還沒有這樣的權勢。可如今若是反過來思量，這陳魏然一早便是九叔安插在羽林衛的眼線，那麽，也全然合情合理！

。。。。。。子莫抓著窗欞，久久沒有言語。

他原本看不懂高湛，現在才發覺，他身邊的人啊，一個個的有幾個是他能全然看透的？

“熊大哥，你幫我個忙可好？”

“何事，殿下請說。”

“我想讓你打探下皇上近日裏的狀況，他的傷情究竟如何了，為何還不能上朝！皇上兩月未露面，這朝堂，都似乎換了乾坤了。。。。。。”

熊三一楞，他知曉蘭陵殿下言中之意。朝野內外，無人不知當初逼宮之時，常山王高演與長廣王高湛是孰強孰弱，雖二人均在朝中威望頗高。可常山王高演因得平原王段韶的支持而控有護衛京畿的駐軍之力，長廣王高湛便是如此，也不得不以常山王為先，擁立高演為帝， 而自個兒則成了右丞相。可如今，平秦王高歸彥，領軍劉洪徽則早已經與長廣王連成一氣，而平原王段韶，似乎立場也有些搖擺不定。

“殿下，您似乎並不樂於見到長廣王大權獨攬啊？”

熊三納悶問了一句。

子莫動了動嘴唇，卻無言以對。

你要記住今日之言，他日你必然會收回此言前來求我！

高湛那日之言，絕不是兒戲。

甚至，他已經漸漸明白，九叔到底是何意。。。。。。

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